Hint

Описание

自家栽培のハーブをつかったラガーのHintができました。2024年の春にブルワリーからほど近いところにある30坪くらいの小さな畑を借りました。これは、お酒は農作物からできている、つまり、酒造りとは農業であるという考えをベースに原料のほぼ全てを外国産に頼っている僕たちが、農業を通して酒造りをより深く理解することを目的とした取り組みのためです。手探りでの栽培を経て収穫した素材を使ってビールをつくることで、より本質的な酒造りとは何かということをこの身を持って体感していきたいと考えています。ビールの主原料である麦やホップを育てるにはスペースが足りず、果樹を育てるにも年月がかかるためまずはハーブを複数種類栽培するところから始めてみることにしました。これは、野尻湖のYAMATOUMI farm & distillを訪ねた際にコンパクトな畑でありながら多様なハーブが育っている景色を見たことがきっかけの一つにもなっています。農業1年生の僕たちは、見よう見まねで鍬を操り、畑を耕しては種を蒔いたり苗を植えるなどして実りの瞬間を待ち侘びました。週に何度か畑に立ち寄り、雑草や害虫との戦いを繰り広げながら、幸いなことに仕込みに使うのに十分な量のハーブを栽培することができました。2024年夏のリリースのこのビールには採れたてでフレッシュなものを中心に6種類のハーブ使用しています。内訳はグレープフルーツミント、レモンミント、和ハッカ、ローズマリー、タイム、セージです。ベースのビールは小麦を多めに使用した苦味が控えめのラガーで、仕込みの煮沸時と発酵終盤の2度にわたってハーブを直接漬け込みました。仕上がりですが、小麦由来の穏やかな穀物感のある香りと奥ゆかしいハーブの印象があり、口に含むとどこか食欲がわくような清涼さに満ちています。後味は柔らかく、ふくよかでありながらラガーらしいキレの良さも感じられます。派手さこそないですが、ホップともまた違った香りと味わいの表現ができたのかなと思っています。まだまだ始まったばかりの小さな畑ですが、農と醸、ふたつの側面から酒とは何か？ということを考えるための良いきっかけになっているのは、確かなことなのです。